税收是政府为了满足社会公共需要，凭借政治权力，强制、无偿地取得财政收入的一种形式。概括地说，税收主要有以下三个特征：一是强制性;二是无偿性;三是固定性。

税收的特征是税收作为政府财政收入的主要形式区别于其他财政收入的标志。其主要有这些特征：

1.强制性

税收的强制性是指政府征税是以法律的形式规定了纳税人义务，纳税人必须依法纳税，否则就要受到法律的惩罚。

税收的强制性源于税收的无偿性。因为税收是无偿征收的，对于纳税人来说，纳税就是一种经济利益的损失和放弃，所以一般都不会自愿缴纳，因而需要以法律的形式来强制实施税收。

2.无偿性

税收的无偿性是指政府征税以后不直接给予纳税人某种对价物，也不向纳税人提供某种特权，以后也不需要返还给纳税人，而是将税收作为财政收入的来源，由政府用于各种职能活动的消耗。

3.固定性

税收的固定性是指税收法律制度一经制定，就规定了某一种税的征税对象，即对什么征税，依据什么计算征税(如商品的销售收入或销售数量、企业或个人的收入等)，也规定了税率。这些基本内容规定以后一般不频繁变动，而是具有相对的稳定性。

税收法律制度的这种固定性使得税收作为政府的主要财政收入形式，成为政府经常性的、基本的财政收入来源。

其中，无偿性是其核心，强制性是其基本保障。